Toen het tv-programma De Vooravond nog bestond deed Fidan Ekiz een oproep aan Sonja Barend om weer iets op televisie te gaan doen. Ook Giovanca Ostiana liet in Op1 een proefballonnetje op bij de koningin van de talkshow. Sonja reageerde nuchter met de woorden: 'Jullie doen het nu toch?' Het sneuvelen van De Vooravond zou nog draaglijk zijn geweest als we in plaats van Khalid & Sophie van tijd tot tijd weer eens van Sonja hadden kunnen genieten. Het zou moeten kunnen, want wie geboren is op 29 februari is slechts één keer in de vier jaar jarig, dus is Sonja nu 20 lentes jong.

De appel in het paradijs

Dromen zijn bedrog, want de inmiddels 81-jarige televisiediva geniet van een rustig leven waarin ze nog wel televisie kijkt, maar er niet meer naar verlangt het zelf nog te maken. In haar boek De appel in het paradijs, schrijft zij: 'Oud worden en oud zijn, ik geniet er van. Geen seconde spijt dat ik afscheid nam van wat mij op de liefde na het liefste was: het dagelijkse werk. De steiger onder mijn bestaan, waar ik veertig jaar van kon genieten.'

De tekst gaat onder de afbeelding verder.

Sonja Barend zwijgt nog lang niet

Barend schreef op verzoek van haar uitgever De Bezige Bij over haar wederwaardigheden tijdens de lockdown. De dwingende vragenstelster in haar zwijgt nog lang niet. Zij bekent: 'Maar toch, soms jeuken mijn handen om het tv-toestel in te duiken en die ene vraag te stellen die mij dwars zit. Je werkelijk bemoeien met wat er om je heen gebeurt. Dat is wat ik het meeste mis.' Dat neemt niet weg dat zij nog steeds ingrijpt in situaties die haar niet bevallen, zij het nu op een andere wijze. Demonstratief corrigeert zij de melding 'Stopverbod aan beide zijde' op een verkeersbord door met een dikke viltstift een n achter zijde te schrijven. Een ritueel dat ze regelmatig herhaalt omdat de regen haar correctie net zo makkelijk weer uitwist.

Sonja is een vakvrouw pur sang, die aanvankelijk weinig serieus werd genomen. Ze groeide echter uit tot een begrip, vooral ook omdat zij de controverse niet schuwde. Kijkcijfers van vijf miljoen waren geen uitzondering. Toch liet zij zich over het begin van haar loopbaan bescheiden uit over haar succes. 'We hadden tijdens de uitzending de lucht even laten trillen en dat was dat', heeft ze wel eens gezegd. Dat kunstje hield ze moeiteloos veertig jaar vol; schijnbaar moeiteloos schakelend en gezegend met het vermogen de camera te bespelen. Een tip voor wie dat (nog) eens wil zien: op NPO Start en YouTube is veel materiaal te vinden.

De tekst gaat onder de foto verder.

Sonja Barend in 1983 en 1968. @ WikiCommons

Zegeningen tellen tijdens de lockdown

Sonja, die in haar in 2017 verschenen memoires Je ziet mij nooit meer terug op ontroerende wijze het afscheid van haar in Auschwitz vermoorde vader beschreef, telt haar zegeningen in lockdown. 'Het is aangenaam in onze ruime cellen, smaakvol, warm, vol boeken, kunst aan de muur, en laptop, radio, televisie, iPad en telefoon binnen handbereik. Precies waar ik naar verlangde toen ik ophield met werken: tijd om in te vullen met de wensen van dat moment.' Begrip voor klagers die door de lockdown een comfortabel leventje gedwarsboomd zien, kan ze nauwelijks opbrengen. Verwende nesten, denkt ze bij zichzelf en mijmert over haar jonge jaren waarin begrippen als burn-out nog niet bestonden en klagers nergens een gewillig oor vonden. 'Mij zul je nooit horen zeggen dat vroeger alles beter was, maar we zeurden wel een stuk minder.'

De tekst gaat onder de foto verder.

Dag talkshowhost, hallo auteur

In een kleine zeventig pagina's ( 'Een klein boekje moest het worden' ) bewijst Sonja ook schrijvend soepel te kunnen schakelen. Flarden poëtisch proza over haar leven in Frankrijk wisselen zich af met bespiegelingen over hoe zij nu in het leven staat, het ouder worden en waar we naar toe gaan met z'n allen. Sonja's stem op televisie mag dan bijna verstomd zijn, maar is absoluut niet gedateerd. Ze heeft zichzelf opnieuw weten uit te vinden en is geëvolueerd van beeldbepalende talkshowhost tot veelbelovend auteur.

Specificaties

Sonja Barend - De appel in het paradijs
ISBN 9789403194509
Gebonden € 12,99
Uitgever Bezige Bij
96 pagina's

Klik hier om het boek te bestellen.